قطوف: فاروق الباز.. رحلة عالم مصري إلى الفضاء

فاروق الباز، عالم مصري عمل في وكالة ناسا، للمساعدة في التخطيط للاستكشاف الجيولوجي للقمر، كاختيار مواقع الهبوط لبعثات أبولو وتدريب رواد الفضاء على اختيار عينات مناسبة من تربة القمر وإحضارها إلى الأرض للتحليل والدراسة.

شغل «الباز» العديد من المناصب الهامة، حيث أختير عام 1978 كمستشار علمي للرئيس المصري الراحل أنور السادات، وكُلف بإنتقاء المناطق ذات الأراضي القابلة للاستصلاح في الصحراء دون تأثيرات ضارة على البيئة، ونظرًا لخدماته المميزة، منحه «السادات» وسام الاستحقاق من الدرجة الأولى.

كما عمل فاروق الباز بمعامل بلّ بواشنطن كمشرف على التخطيط للدراسات القمرية واستكشاف سطح القمر، كما اشترك في تقييم برنامج الوكالة الوطنية للطيران والفضاء «ناسا» للرحلات المدارية للقمر، بالإضافة إلى عضويته في المجموعات العلمية التدعيمية لإعداد مهمات رحلات أبولو على سطح القمر، كما كان رئيساً لفريق تدريبات رواد الفضاء في العلوم عامة وتصوير القمر خاصة.

وشغل أيضًا منصب رئيس أبحاث التجارب الخاصة بالمراقبات الأرضية من الفضاء والتصوير، وذلك في مشروع الرحلة الفضائية المشتركة أبولو – سويوز في عام 1975.

وقام «الباز» برعاية عمل رواد الفضاء من وجهة جيولوجيا القمر في إطار برنامج أبولو خلال الفترة الممتدة من 1967 حتى 1972، وكان خلال تلك السنوات الست سكرتير لجنة اختيار مواقع الهبوط على القمر ورئيسًا لمجموعة تدريب الرواد، وتخصص تدريبه لرواد الفضاء في اإنتقاء عينات مناسبة من أحجار القمر وتربته، بغرض إحضارها إلى الأرض لتحليلها ودراستها.

وتعود ولادة العالم المصري إلى عام 1938، لأسرة بسيطة الحال في قرية طوخ الأقلام من قرى السنبلاوين في محافظة الدقهلية.

حصل «الباز» على شهادة بكالوريوس (كيمياء - جيولوجيا) في عام 1958 من جامعة عين شمس بمصر، ثم نال شهادة الماجستير في الجيولوجيا عام 1961 من معهد المناجم وعلم الفلزات بميسوري، كما حصل على عضوية جمعية سيجما كاي العلمية.

كما درس في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا واستكشف كثيرًا من جيولوجيا الأرض، وزار أغلب المناجم في الولايات المتحدة الأمريكية.

ونال درجة درجة دكتور في الفلسفة في علم الجيولوجيا في عام 1964، من جامعة ميزوري للعلوم والتكنولوجيا بعد إجراء البحوث العلمية من 1962 حتى عام 1963 في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا.

كما درّس علم الجيولوجيا في جامعة أسيوط، في مصر بين عامي 1958 و1960، ودرّس في جامعة هايدلبرج في ألمانيا بين عامي 1964 و1965، وانضم في عام 1966 إلى شركة النفط الأمريكية – الجمهورية العربية المتحدة، حيث شارك في اكتشاف أول حقل نفط خارج الشاطئ في خليج السويس، حقل المرجان.

وحصد «الباز» الكثير من الجوائز أبرزها جائزة إنجاز أبولو، الميدالية المميزة للعلوم، جائزة تدريب فريق العمل من ناسا، جائزة فريق علم القمريات، جائزة فريق العمل في مشروع أبولو الأمريكي السوفييتي، جائزة ميريت من الدرجة الأولى من الرئيس أنور السادات، جائزة الباب الذهبي من المعهد الدولي في بوسطن، كما أطلق اسمه عام 2019، على كويكب 7371 تقديرًا لإسهاماته العلمية البارزة.